Genesis komt (en dat is spannend)

Genesis komt. En dat is spannend. Nee, ik heb het niet over een bijbels verhaal, maar uiteraard over de komst van Hyundai’s luxemerk. Ik kijk uit naar de komst van Genesis naar Europa en hopelijk ook ons land, omdat dit niet iets is dat je met regelmaat meemaakt. Een “gewoon” merk dat een premium merk lanceert: dat gebeurt niet zo vaak. En al helemaal niet met succes, zeker niet wanneer het Aziatische merken betreft. Zeker: Toyota flikte het met Lexus. Nissan lukte het min of meer met Infiniti en Mazda lukte het totaal niet met Xedos. Gaat het Hyundai wel lukken met Genesis? Ik hoop het van harte.

Genesis wordt het eerste Koreaanse premium merk in Europa

Sowieso wordt Genesis het eerste zuid-Koreaanse premium merk in Europa. Ze zijn ijverig bezig daar bij Hyundai. Want naast Genesis wordt ook Ioniq gelanceerd: Hyundai’s EV label. Wat overigens niet betekent dat er geen EV’s meer worden gemaakt onder de naam Hyundai. Een beetje verwarrend misschien. Genesis kun je in elk geval vergelijken met hoe Lexus zich verhoudt tot Toyota: grotendeels de techniek van het moedermerk, maar met veel meer luxe en uitstraling. Althans: dat is de bedoeling. Dat het niet eenvoudig is om op die manier te slagen, blijkt wel uit het verhaal van Lexus. Zeker, het merk is inmiddels al geruime tijd gearriveerd, maar had hier wel enkele decennia voor nodig.

Shooting brake maar geen shooting brake

Om maar met het belangrijkste te beginnen: oogt het een beetje? Europa zal als eerste kennismaken met de Genesis G70 Shooting Brake. Zoals ik eerder al liet doorschemeren in mijn blog over de Porsche Taycan Cross Turismo, ben ik gecharmeerd van shooting brakes. De G70 vormt hierop geen uitzondering, ook al is het met vijf deuren technisch gezien ook geen echte shooting brake (net als de Porsche, overigens). Maar het ding ziet er knap uit. 

Kom nou met die elektrificatie, joh

Het is nog even afwachten of Genesis ook al naar Nederland komt. Vooralsnog wordt de sedan, die nog niet in Europa leverbaar is, niet geleverd met een hybride aandrijflijn, laat staan een elektrische. Zolang deze aandrijflijn er nog niet is, is de kans aanwezig dat de Genesis G70 Shooting Brake in ons land zichzelf de markt uit prijst.

Naast de Genesis G70 Shooting Brake zal Europa ook kennis gaan maken met twee SUV’s, de grote GV80 (formaatje X5) en en iets kleinere GV70 (formaatje X3). Twee flinke jongens, dus, maar ook in ons land houden we van SUV’s. Wederom geldt: de kans dat deze modellen naar Nederland komen, lijkt mij aanzienlijk groter wanneer er een plug-in hybride aandrijflijn op de planning staat. Naar mijn weten is er op dit moment nog niets officieel bekend over de motoriseringen en is er ook nog geen officieel nieuws over de levering van Genesis in Nederland. Maar: een geëlektrificeerde G80 is al wel gepresenteerd, dus een plug-in of EV G70 lijkt mij realistisch.

De Lexus route, niet de Kia route

Even de blik weer wat breder op Europa. Gaat Genesis het redden op ons continent? De voorgeschiedenis wat betreft Koreaanse auto’s in hogere segmenten is niet bepaald hoopgevend. Weet je nog de Hyundai XG? Of de groteske Kia Opirus? Maar tijden veranderen en het Hyundai van nu is niet meer het Hyundai van toen. Op het gebied van kwaliteit, design en populariteit heeft het merk afgelopen decennium reuzenstappen gezet. Hyundai is inmiddels in de perceptie van de meeste mensen een kwaliteitsmerk. Dat is belangrijk, want een luxemerk waar een merk met een bedenkelijke reputatie achter schuilt, dat gaat niet werken.

Hyundai deed een eerdere poging in het luxe segment, met de Hyundai XG. Dat werd geen succes.

De Kia Opirus: perfect voor Koreaanse diplomaten, maar niet voor Europa

Alle ingrediënten voor succes lijken aanwezig, en toch heb ik ergens een beetje vrees. Kijk naar Kia. Dat merk heeft inmiddels de Stinger, werkelijkwaar een dijk van een auto. Maar hoeveel heb jij ervan zien rondrijden? Hier is het ding: de Kia Stinger kost vanwege zijn dikke 3.3 V6 inmiddels minimaal een krappe 90.000 euro in ons land. En dan komt het imagodingetje weer om de hoek kijken. Want hoe goed de auto’s ook zijn dia Kia anno nu bouwt (en goed zijn ze absoluut): een Kia is qua imago geen Audi, BMW, Mercedes-Benz, of – voor de mensen die wel wat anders kiezen – Volvo, Lexus of Jaguar.

Maar een Genesis is geen Hyundai. Het is een Genesis. Ook al is het stiekem een Hyundai. Enfin: Hyundai kiest ervoor om een luxemerk te lanceren onder een eigen naam. De Lexus route, niet de Kia route. Een logische stap, want ze hoeven maar naar Kia te kijken om te concluderen dat een luxe model onder de eigen naam erg moeilijk is om te slijten. Maar veel, zo niet alles, zal afhangen van de uiteindelijke prijs van de Genesis G70 Shooting Brake. Daarom hoop ik ook zo vurig dat die (plug-in) hybride of EV er komt. In ons land zal die de prijs behoorlijk drukken en dan verwacht ik echt wel dat er heel wat mensen zijn die in zo’n gave Koreaan willen stappen. Ik zou in elk geval zeker een proefritje boeken.